HPE Automotores: a história da fábrica de Catalão que fez 800 mil Mitsubishi e Suzuki e agora vai montar carros da GAC
Empresa de capital brasileiro abriu a primeira fábrica de veículos de Goiás em 1998, multiplicou a cidade e prepara a pré-série do primeiro elétrico da chinesa GAC para a virada de 2026 para 2027
Dado central da análise
Mitsubishi e Suzuki já saíram da fábrica da HPE em Catalão (GO), aberta em 1998.
O que você precisa saber
- A HPE é uma empresa de capital brasileiro, do grupo de Eduardo Souza Ramos
- O grupo representa a Mitsubishi no Brasil desde o início dos anos 1990
- A fábrica de Catalão (GO) foi inaugurada em setembro de 1998, a primeira montadora de Goiás
- O primeiro produto foi a picape L200, com cerca de 100 unidades por mês
- Da fábrica já saíram cerca de 800 mil veículos Mitsubishi e Suzuki
- Em 2024, a HPE anunciou R$ 4 bilhões de investimento até 2032
- Em março de 2026, fechou acordo para produzir carros da chinesa GAC, com meta de 50 mil por ano
- O primeiro GAC nacional será 100% elétrico, com pré-série entre o fim de 2026 e janeiro de 2027
Antes de BYD, GWM e Geely montarem carros no Brasil, uma fábrica no sudeste de Goiás já produzia veículos de marca estrangeira com capital nacional. A HPE Automotores abriu as portas em Catalão (GO) em setembro de 1998 e, desde então, já entregou cerca de 800 mil veículos Mitsubishi e Suzuki. Agora, a mesma fábrica se prepara para montar carros da chinesa GAC.
Este perfil faz parte da série do Eixo Motor sobre as empresas do setor, ao lado das histórias da BYD, da GWM e da Hyundai.
Um importador que virou fabricante
A HPE pertence ao grupo do empresário Eduardo Souza Ramos, que passou a representar a Mitsubishi no Brasil no começo dos anos 1990, ainda como importador. Em meados da década, ele tirou do papel o projeto de produzir no país. O lugar escolhido foi Catalão, cidade de cerca de 45 mil habitantes na época, perto da divisa com Minas Gerais.
A fábrica nasceu com 14 mil metros quadrados de área construída e começou montando a picape L200, no ritmo de cerca de 100 unidades por mês. Foi a primeira montadora de veículos de Goiás. A HPE é uma empresa 100% brasileira: produz sob licença da Mitsubishi, sem participação acionária da japonesa.
A linha do tempo
| Ano | Marco | | --- | --- | | 1998 | Inauguração em Catalão e início da produção da L200 | | 2000 a 2002 | Projeto Anhanguera I e início do Pajero TR4 | | 2004 | Começa a produção do Pajero Sport | | 2007 | 100 mil veículos produzidos e lançamento da L200 Triton | | 2008 | Pajero Sport Flex, com o primeiro motor V6 flex do mercado | | 2010 a 2013 | Projeto Anhanguera II dobra a fábrica, que ganha linha de motores e o ASX | | 2014 a 2020 | Entram Lancer, Eclipse Cross e Outlander Sport | | 2024 | Anúncio de R$ 4 bilhões de investimento até 2032 | | 2026 | Acordo para produzir carros da GAC |
Além da Mitsubishi, a fábrica monta modelos da Suzuki, marca que o mesmo grupo representa no país. Catalão também é a única fábrica da América Latina que produz os carros de competição da Mitsubishi, usados na Mitsubishi Cup, campeonato de rali que já passou de 14 mil participantes em mais de duas décadas.
A cidade que cresceu com a fábrica
O efeito sobre Catalão foi grande. A população saiu de cerca de 45 mil habitantes no fim dos anos 1990 para mais de 120 mil em 2025, e o município virou a terceira economia de Goiás, com PIB de quase R$ 10 bilhões. A HPE gera mais de 2 mil empregos diretos e milhares de indiretos na região. Goiás ganhou depois outra montadora, a de Anápolis, onde a CAOA produz o Changan CS55.
Em 2024, a empresa anunciou R$ 4 bilhões de investimento até 2032 para modernizar a fábrica, desenvolver novos veículos e avançar em tecnologia híbrida e flex.
A virada chinesa
A fábrica vinha operando com sobra de capacidade. A Mitsubishi produz hoje cerca de 20 mil unidades por ano em Catalão, numa estrutura que a empresa diz comportar algo entre 100 mil e 120 mil, com a pintura como limite. Foi esse espaço que atraiu a GAC, sexta maior montadora da China, com 1,9 milhão de veículos produzidos em 2024.
O acordo foi anunciado em março de 2026, depois de mais de um ano de conversa. "Conversamos há mais de um ano. Não foi um prazo longo, foram discussões bem produtivas", disse Mauro Correia, presidente da HPE, à AutoData. A parceria é só industrial, sem troca de ações: a HPE cuida da fabricação e da logística, e a GAC decide produto, vendas e rede de concessionárias.
O que vem agora
Segundo a HPE, a produção da GAC começa entre o fim de 2026 e janeiro de 2027, primeiro em pré-série. O modelo inicial será 100% elétrico, com nome ainda guardado. A montagem começa em regime SKD, com o carro chegando semidesmontado, e a meta é passar à montagem peça a peça em cerca de um ano. A GAC terá carroceria própria e dividirá a pintura e a linha final com a Mitsubishi. A meta da chinesa é chegar a 50 mil unidades por ano.
Com isso, a GAC entra no grupo de marcas chinesas com produção local, ao lado da BYD em Camaçari, da GWM em Iracemápolis e da Geely em São José dos Pinhais. O movimento é parte da onda chinesa que deve se consolidar em 2027, tema que também aparece no guia de lançamentos de 2027.
Para a HPE, que passou quase três décadas como a casa da Mitsubishi no Brasil, a GAC é a chance de usar a fábrica perto do limite e de entrar no carro elétrico, tecnologia nova para Catalão.
Perguntas frequentes
O que é a HPE Automotores?
É a empresa brasileira que representa e fabrica veículos Mitsubishi no país e também monta modelos Suzuki. Pertence ao grupo de Eduardo Souza Ramos e opera a fábrica de Catalão, em Goiás.
A Mitsubishi é dona da fábrica de Catalão?
Não. A fábrica é da HPE Automotores, de capital brasileiro, que produz sob licença da Mitsubishi. A japonesa não tem participação acionária na operação.
Quando a fábrica da Mitsubishi em Catalão foi inaugurada?
Em setembro de 1998. Foi a primeira fábrica de veículos de Goiás e começou montando a picape L200, com cerca de 100 unidades por mês.
Quais carros são feitos em Catalão?
Na produção recente aparecem modelos Mitsubishi como L200 Triton, Eclipse Cross e Outlander Sport, além de modelos Suzuki. Ao longo da história, a fábrica também produziu Pajero TR4, ASX e Lancer.
Quantos carros a HPE já produziu?
Cerca de 800 mil veículos Mitsubishi e Suzuki desde 1998. A marca de 100 mil unidades foi alcançada em 2007.
A GAC vai fabricar carros no Brasil?
Sim. A GAC fechou acordo com a HPE em março de 2026 para produzir em Catalão. A meta é chegar a 50 mil unidades por ano, e o primeiro modelo, 100% elétrico, deve entrar em pré-série entre o fim de 2026 e janeiro de 2027.
Qual carro da GAC será fabricado em Catalão?
O nome do primeiro modelo ainda não foi divulgado. A HPE confirmou apenas que será um carro 100% elétrico, montado inicialmente em regime SKD, com peças semidesmontadas.
A HPE vai vender carros da GAC?
Não. Pelo acordo, a HPE cuida da fabricação e da logística. Produto, vendas e escolha de concessionárias ficam com a GAC.
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